Король ночи

Мир, где солнце давно стало проклятием. После Великого Затмения небеса раскололись, и дневной свет превратился в смертоносный яд, выжигающий плоть. Люди укрылись в подземных городах-крепостях, выстроенных из обсидиана и костей древних чудовищ. Власть здесь принадлежит не правителям, а Ночным Лордам — бессмертным существам, что питаются страхом и кровью. Они диктуют законы, вершат суд и собирают дань, а простые смертные молятся лишь одной силе — Тьме, которая дарует им жалкое подобие жизни. Но даже в этом мире, где каждый день — борьба за глоток чистого воздуха, существует легенда. Легенда о Короле Ночи — первом из Лордов, кто, по слухам, не просто правит тьмой, а сам является её воплощением. Говорят, он спит в сердце вулкана, и тот, кто разбудит его, получит власть над всем миром. Проблема в том, что пробуждение Короля Ночи уничтожит последние барьеры, сдерживающие Хаос, и тогда реальность просто схлопнется.

В центре этих событий оказывается Эйра, шестнадцатилетняя девушка из нижних уровней города-улья Нексус. Она — «чистильщик», человек, добывающий кристаллы света из тел мутировавших тварей, что прорываются из разломов. Её жизнь — это грязь, голод и бесконечный страх перед патрулями Ночных Лордов. Но всё меняется, когда во время очередного рейда она находит странный артефакт — осколок чёрного зеркала, в котором, если долго всматриваться, видно не её отражение, а горящие алым глаза. С этого момента Эйра начинает слышать голос. Он не даёт ей спать, нашёптывает тайны, которые она не должна знать, и показывает видения прошлого, где солнце ещё было тёплым. Оказывается, Король Ночи не спит. Он заточён в собственном теле, и осколок зеркала — часть его тюрьмы. Ночные Лорды, которые правят миром, на самом деле — его бывшие слуги, предавшие хозяина и разделившие его силу. Они боятся его пробуждения больше всего на свете, потому что он единственный, кто может лишить их бессмертия. Эйра становится невольным ключом к освобождению. Теперь за ней охотятся все — от уличных головорезов до Верховного Инквизитора, который видит в ней угрозу своему трону. Но голос в голове обещает ей то, чего она никогда не имела: дом, где не нужно прятаться от солнца, и силу, способную испепелить любого, кто посмеет её обидеть. Девушке предстоит сделать выбор: остаться в мире, где тьма — это единственная защита, или разрушить всё до основания, чтобы построить нечто новое. Но цена этого выбора — её собственная душа, которую Король Ночи требует в качестве платы за своё освобождение. Чем дольше она носит осколок, тем сильнее её тело меняется, превращаясь в нечто среднее между человеком и божеством. И с каждым днём ей всё труднее вспомнить, кем она была до того, как услышала этот зов.